Il primo brevetto della nuova invenzione (domanda n° USD425558S) risale al 18/09/1998 presentato dalla Nuvomedia per l'immissione sul mercato del Rocket eBook, a cui seguirà il lettore Softbook (domanda del 16/10/98 n° US6331865B1) della Softbook Press, molto simile al modello precedente, ma con l'aggiunta di un modem integrato.
I primi ebook reader
In seguito appare il lettore Franklin eBookMan (della Franklin), un dispositivo palmare dotato di funzioni PDA legato anche alla possibilità di registrare suoni.
A partire dal nuovo millennio, gli ebook reader hanno conosciuto un costante miglioramento:
- il Sony Reader (2004) della Sony, Philips e E-Ink Corporation, che utilizza un display con la tecnologia E-Ink (inchiostro elettronico che imita i caratteri di stampa);
- il Kindle (2007) della Amazon, dotato di wifi;
- il Kindle DX (2010) sempre della Amazon, con schermo più grande e la possibilità di visualizzare i file in pdf; nello stesso periodo, si diffondono anche altri dispositivi quali l'Asus, il Samsung e l'i-Pad della Apple;
- il Nook Touch Glowlight (2012) della Barnes & Nobles, con schermo illuminato;
- dal 2014 nascono gli ebook rider impermeabili, quali il Pocketbook Aqua (della Pocketbook), il Kobo Aura H2O (Kobo), e il Tolino Vision (Tolino), dispositivi adatti ad un uso al mare e in piscina.
Nel corso degli ultimi anni, i raders hanno subito ulteriori modifiche, quali il display a colori e la connessione 3-4 G.
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