L'inventrice Angela Ruiz Robles (1895-1975)
La sua più importante invenzione fu "l'Enciclopedia Meccanica", considerata la precorritrice dell'attuale ebook.
Insegnante in un istituto magistrale, concepì quest'opera con l'idea di alleggerire le cartelle degli alunni, realizzando un dispositivo del peso massimo di 4 kg per un utile apprendimento di varie lingue.
L'Enciclopedia Meccanica venne brevettata il 7 dicembre 1949. Era costituita da una sorta di valigetta di zinco divisa in due parti: a sinistra si trovavano le lettere che uscivano premendo dei pulsanti e una bobina con illustrazioni varie, mentre a destra erano disposte le materie, le cui scritte potevano essere ingrandite e illuminate. La valigetta era dotata anche di un magnetofono per le registrazioni sonore e di due bobine in cui si inserivano i libri da leggere che si potevano rivedere riavvolgendo le bobine stesse.
L'opera purtroppo non vene mai diffusa sui mercati a causa dell'elevato costo e per la difficoltà di distribuzione sotto la dittatura del generale Francisco Franco. L'inventrice comunque ottenne un premio nel 1969 all'Esposizione Internazionale delle Invenzioni di Ginevra e nel 2016 Google ne commemorò la ricorrenza della nascita.
Una decina di anni dopo il primo riconoscimento, l'informatico statunitense Michael Hart riprese l'idea dell'ebook perfezionandolo e lanciando il "progetto Gutenberg", cioè una piattaforma digitale per mettere a disposizione dei lettori moltissimi testi gratuiti.
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