Step #08: Leggere... l'ora nell'antichità

Un tempo il susseguirsi dell'alba e del tramonto rappresentava la sola suddivisione temporale della giornata. Il passare dei secoli determinò l'esigenza di misurare il trascorrere del tempo e quindi di poter "leggere" le ore.
La prima versione dell'orologio fu la meridiana usata anticamente in Cina e in Egitto, e poi successivamente presso le civiltà dei Greci e dei Romani. Lo strumento funzionava grazie ad uno stilo o gnomone posizionato verticalmente che proiettava la sua ombra, grazie al sole, su un quadrante sferico in corrispondenza di una determinata ora. Purtroppo il grande problema di questo sistema era l'impossibilità di "leggere l'ora" in assenza del sole e perciò nelle ore notturne e in giornate nuvolose.

La meridiana, detta anche orologio solare

A partire dal XV° sec. a.C. presso gli Egizi si passò, quindi, all'uso della clessidra ad acqua: quest'ultima scendeva goccia a goccia da un recipiente a forma di cono, ad un altro sottostante registrando il trascorrere del tempo.

Esempio di clessidra ad acqua

Nel III° sec. a.C. l'ingegnere e inventore greco Ctesibio trasformò tale clessidra nell'orologio ad acqua (o idraulico), il cui meccanismo è trattato dal grande architetto romano Marco Vitruvio Pollione nel libro IX della sua opera De Architectura. Lo strumento era composto da tre recipienti posti l'uno sotto l'altro collegati tra di loro in modo da poter rendere costante la pressione dell'acqua durante la sua caduta; nell'ultimo contenitore si trovava un galleggiante che, seguendo il livello dell'acqua, muoveva una lancetta sistemata su di un quadrante.

Illustrazione di un orologio ad acqua

Con il passare del tempo, l'evolversi della tecnologia permise la creazione del primo orologio con meccanismo meccanico, il quale si diffuse in Italia nel 1300.


https://it.wikipedia.org/wiki/Orologio#Storia_dell'orologio
https://it.wikipedia.org/wiki/Ctesibio#L'orologio_ad_acqua
immagini:
http://www.ceasromagnafaentina.it/2014/05/
http://oltrelastorianellanimoantico.blogspot.com/2018/02/gli-orologi-ad-acqua-e-fuoco.html
http://tecnorevelli.blogspot.com/2011/10/orologi-ad-acqua-nellantichita.html